Les munitions et les explosifs sont des matériaux intrinsèquement dangereux. Les politiques et les activités relatives au stockage et à la manipulation des munitions et des explosifs doivent être contrôlées par un système de gestion des risques solide, efficace et intégré. Ce dernier doit examiner l'organisation, les politiques, les méthodologies et les processus, afin d'évaluer la gestion des stocks de munitions classiques et de garantir sa sûreté et sa sécurité.
Les deux dangers principaux liés aux stocks de munitions sont :
a. Les explosions accidentelles
b. Les détournements
Les Directives Techniques Internationales sur les Munitions (DTIM) suivent les principes énoncés dans l'ISO 31000. Les modules de DTIM individuels se complètent pour former un système de gestion des risques intégré. C'est-à-dire qu'en se limitant à respecter les directives, un organisme de gestion des stocks appliquera déjà un système de gestion des risques simple. Toutefois, le système de gestion des risques doit être officiellement mis en œuvre pour devenir véritablement efficace.
La gestion des risques doit être considérée par les États comme une activité fondamentale permettant de soutenir la gestion sûre, sécurisée et efficace des stocks de munitions conventionnelles. Les décisions doivent être prises en fonction de la vraisemblance qu'un événement se produise et des conséquences d'un tel événement.
Les phénomènes physiques de souffle, de fragmentation et de rayonnement thermique causés par les explosions sont bien compris, tout comme les mécanismes qui entraînent des morts, des blessés et des dommages matériels suite à ces effets.
Des techniques et modèles de prévision des effets et des conséquences des explosions ont été développés par plusieurs États et organismes pour soutenir les études de risques. Certains fournissent une indication approximative des morts et des dommages, tandis que d'autres offrent des estimations plus précises des effets des explosions. Très souvent, les études de risques impliquent un mélange de méthodes et d'outils d'étude des risques qualitatifs et quantitatifs, basés sur les informations, les techniques et les modèles disponibles utilisés.
Une gestion efficace des stocks de munitions implique une réduction des risques à un niveau acceptable, défini par les DTIM 02.10 Introduction aux principes et processus de gestion des risques comme un risque tolérable. La sûreté ou sécurité absolue n'existe pas ; il y aura toujours un certain niveau de risque appelé risque résiduel. Il découle d'une étude des risques (pour identifier, analyser et évaluer les risques), puis de la mise en place de mesures adaptées (ou traitement des risques).
Pour la gestion des stocks de munitions, il existe deux approches au traitement des risques :
a. La prévention : les mesures prises pour empêcher qu'un événement ne se produise ;
b. L'atténuation : les mesures prises pour réduire les effets si un événement se produisait.
En utilisant les principes de l'ISO 31000 et les orientations des DTIM, les organismes pourront mener des études des risques adaptées, qui faciliteront à leur tour un traitement des risques efficace. Dans le cadre d'un système complet de gestion des risques, ces démarches contribueront à éviter que des événements ne se produisent et atténueront les conséquences le cas échéant.